Tráfico de migrantes

El tráfico de migrantes es un delito transnacional de importancia creciente que compromete la vida y seguridad de los migrantes y socava la integridad de las fronteras de los Estados y sus sistemas de gobernanza de la migración.

Para una respuesta integral a este fenómeno se requiere un enfoque coordinado y armonizado de todos los países afectados por el proceso migratorio (los de origen, los de tránsito y los de destino). Esto comienza por una visión común del delito de tráfico de migrantes. El Protocolo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes por Tierra, Mar y Aire, que complementa la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional (Convención contra la Delincuencia Organizada), da a los Estados partes una definición del tráfico (ilícito) de migrantes y establece un marco para la cooperación.

Mientras que el objetivo final de los traficantes es obtener un beneficio por un medio delictivo, la fuente de ese beneficio es el movimiento irregular de personas a través de las fronteras. Este movimiento irregular mina los esfuerzos de los Estados por gestionar eficazmente sus fronteras y crea un “sistema en la sombra” ilegal, dirigido por la delincuencia organizada. El tráfico de migrantes aprovecha la debilidad de los sistemas de justicia penal y gobernanza de la migración, invirtiendo en la corrupción y reduciendo la confianza pública en el Estado y en el estado de derecho.

Si no se hace nada al respecto, el tráfico de migrantes reforzará otros tipos de delincuencia transnacional. De hecho, las rutas del tráfico de personas son, por lo general, las mismas que las del 

tráfico de estupefacientes o de armas, e incluso que las de la trata de personas para diferentes tipos de explotación. El producto del tráfico se procesa mediante el blanqueo de dinero, o se invierte en otras actividades ilegales, que pueden ser operaciones de tráfico más complejas y a mayor escala u otros crímenes graves, como el terrorismo (Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), 2018b: 33). Estas realidades indican los graves riesgos de seguridad que plantea el tráfico de migrantes para los Estados y sus poblaciones en todas las etapas de la migración.

Además de estos riesgos de seguridad más amplios, los métodos cada vez más despiadados de los traficantes comprometen la vida y la seguridad de los migrantes que ponen su destino en manos de la delincuencia organizada. Se ha encontrado a personas muertas por aplastamiento o asfixia en la parte trasera de un camión en viajes organizados por traficantes. Muchas otras han perecido por inanición o deshidratación en las travesías de desiertos. Otras aún han sido violadas, secuestradas o torturadas por traficantes inescrupulosos, bandidos y a veces incluso oficiales de fronteras corruptos durante esos viajes.

Uno de los métodos más peligrosos de tráfico de migrantes, que atrae frecuentemente la atención de los medios de comunicación, es el tráfico por mar. Las traicioneras condiciones del mar y las embarcaciones no aptas para navegar se cobran la vida de miles de personas cada año, y los frecuentes informes de migrantes fallecidos (OIM, s.f.) ponen a prueba la compasión de quienes pueden implementar políticas y adoptar medidas para ayudarlos. Las autoridades de fronteras y migración de los Estados tienen el deber de garantizar que las fronteras no se vean comprometidas de modos que representen una amenaza para la seguridad nacional. Al mismo tiempo, las personas que utilizan los servicios de traficantes pueden necesitar protección y asistencia. Las respuestas al tráfico de migrantes deben tomar en consideración tanto la seguridad nacional como las obligaciones internacionales de proteger y prestar asistencia a las personas en peligro. Esas respuestas deberían reflejar la obligación y el compromiso de los Estados de garantizar los derechos humanos fundamentales de las personas objeto de tráfico.

El tráfico de migrantes puede medirse utilizando diferentes parámetros, por ejemplo:

• el número de migrantes que recurren a los servicios de traficantes;
• el tamaño y valor del mercado delictivo;
• el grado de consolidación penal existente;
• los riesgos de seguridad planteados.

Un requisito básico para ello es la disponibilidad de datos que permitan cartografiar las principales rutas, los centros y los modus operandi, incluidos los movimientos y destinos de los migrantes, los precios y el control de las rutas más importantes. Esos datos deben recopilarse utilizando encuestas, datos institucionales y metodologías innovadoras que arrojen luz sobre las dimensiones del tráfico de migrantes (OIM, 2018e: 67).

Las estadísticas relativas a la delincuencia son una fuente de datos fundamental para la información sobre el tráfico de migrantes. Esas estadísticas comprenden las denuncias recibidas por las autoridades y los datos de los tribunales y los enjuiciamientos, que encierran información sobre el tráfico de migrantes e indican a las autoridades los países que están implicados, los perfiles de los delincuentes, los métodos y rutas utilizados y los patrones existentes en todas estas categorías. Son una de las mejores fuentes de datos para analizar el delito de tráfico de migrantes, pero tienen un límite muy serio: no todos los casos de tráfico se denuncian a las autoridades.

• UNODC, Global Study on Smuggling of Migrants 2018. Este estudio mundial ofrece datos e información detallados sobre las principales rutas del tráfico de migrantes, los perfiles de los traficantes y de los migrantes que utilizan sus servicios, los modus operandi de los traficantes y los riesgos que corren los migrantes durante esos viajes.
• OIM, Migrant Smuggling Data and Research: A global review of the emerging evidence base (Volume 2), 2018. Esta publicación presenta un examen excepcional de la información que se está recopilando y de lo que se puede hacer para potenciar la base de datos comprobados sobre el tráfico de migrantes en todo el mundo. Se basa en el informe de 2016 (volumen 1) y ofrece información útil sobre el delito, las rutas, las organizaciones delictivas y los perfiles de los traficantes, que arrojan luz sobre la práctica de este fenómeno en distintos países y regiones.
• UNODC, Portal de Información sobre el Tráfico Ilícito de Migrantes. Este portal proporciona bases de datos sobre la jurisprudencia y la legislación nacionales e internacionales, junto con una bibliografía comentada sobre el tráfico de migrantes.
• OIM, Proyecto sobre Migrantes Desaparecidos (sitio web en inglés). Este proyecto procura determinar y registrar las muertes y desapariciones de migrantes, incluidas las relacionadas con operaciones de tráfico.
• Matriz de Seguimiento de los Desplazamientos (sitio web en inglés). Desarrollado por la OIM, este sistema hace un rastreo y seguimiento de los desplazamientos y la movilidad de las poblaciones, así como de los cambios en las necesidades de las poblaciones desplazadas. En algunos casos, los sistemas de recopilación de datos captan movimientos de personas que son objeto de tráfico.
• Portal de Datos Mundiales sobre la Migración. Gestionado y desarrollado por el Centro de Análisis de Datos Mundiales sobre Migración de la OIM, este portal ofrece información sobre las dificultades de la recopilación de datos, las estimaciones y las tendencias recientes en el tráfico de migrantes.

Véase también la sección 1.5 Recopilación de datos, análisis e investigación sobre el tráfico de migrantes del presente capítulo.

A nivel regional, se han desplegado esfuerzos para recopilar datos sobre determinadas rutas de tráfico de migrantes.

La Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (FRONTEX) recopila datos e información de inteligencia sobre las rutas de tráfico hacia la Unión Europea, y sobre las prácticas de las redes delictivas involucradas. Sus informes trimestrales de análisis de riesgos referentes a los delitos incluyen el tráfico de migrantes. La Iniciativa de Seguimiento de la Migración Mixta (sitio web en inglés) fue creada por la Secretaría Regional de Migración Mixta para atender la necesidad de mejores datos sobre los flujos migratorios mixtos dominados por el tráfico.

El Protocolo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes por Tierra, Mar y Aire (Protocolo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes), que complementa la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional (Convención contra la Delincuencia Organizada), tiene por objeto prevenir y combatir el tráfico de migrantes y promover la cooperación con ese fin, protegiendo al mismo tiempo los derechos de los migrantes objeto de tráfico. El Protocolo cuenta actualmente con 150 Estados partes, que representan una amplia comunidad de Estados capaces de cooperar y coordinar sus esfuerzos para cumplir sus obligaciones en virtud del derecho internacional.

Las disposiciones del Protocolo ofrecen un marco útil para que todos los Estados —sean o no partes en él— establezcan leyes, políticas, estrategias y planes de acción para combatir eficazmente el delito de tráfico de migrantes en todas sus facetas. El presente capítulo trata sobre la puesta en práctica del Protocolo como base para la prevención, el enjuiciamiento, la protección de los derechos de los migrantes objeto de tráfico y la creación de alianzas para hacer frente a ese delito.

La Convención contra la Delincuencia Organizada y el Protocolo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes deben interpretarse conjuntamente. Aunque el Protocolo no establece nuevos derechos de los migrantes objeto de tráfico, sí destaca (artículo 19) que los Estados partes deben leer el Protocolo teniendo presente el derecho internacional, incluido el derecho de los derechos humanos (véase más información al respecto en el capítulo Derechos humanos de los migrantes: panorama general).

Las iniciativas y compromisos mundiales con respecto al tráfico de migrantes se encuadran en un marco más amplio de objetivos referentes a la gobernanza de la migración. El logro de una migración segura, ordenada y regular es un objetivo reconocido a nivel mundial, que exige la aplicación de buenas prácticas, la adhesión a las normas internacionales, el respeto de los derechos de los migrantes, la formulación de políticas sobre la base de datos comprobados y de un enfoque pangubernamental, y la colaboración con asociados. Esta postura dimana claramente de algunos compromisos internacionales recientes.

Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible

La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible establece los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas (sitio web en inglés). La meta 10.7 reconoce que para cosechar los frutos y alcanzar el pleno potencial de la migración, combatiendo al mismo tiempo los riesgos como el tráfico de migrantes, que buscan obtener una ganancia ilícita de la movilidad humana, se necesitan una buena gestión y una buena gobernanza de la migración y la movilidad humana

El tráfico de migrantes y otros temas conexos han sido tratado en instancias globales tales como el Foro Mundial sobre Migración y Desarrollo (sitio web en inglés) y el Diálogo Internacional sobre la Migración de la OIM. Como ejemplos de procesos consultivos regionales sobre migración y procesos interregionales que examinan cuestiones relacionadas con el tráfico de migrantes cabe citar los siguientes: