La traite des enfants touche tous les pays. Les enfants représentent 27 % des victimes de la traite mondiale des personnes, et deux sur trois sont des filles (Save the Children, n.d.).

Les enfants victimes de la traite sont recrutés, transportés, transférés, hébergés ou accueillis à des fins d’exploitation.

La traite des personnes se définit au niveau international par trois éléments : un acte, un moyen et une fin. Cependant, lorsque la victime est un enfant, il n’est pas nécessaire que le « moyen » ait été mis en évidence pour déterminer si un crime de traite des personnes a été commis. Voir le sur la traite des personnes les formes connexes d’exploitation et de mauvais traitements.

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Figure 1. Éléments de crime de traite lorsque la victime est un enfant
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Traite des enfants
  • Les enfants peuvent être poussés à faire appel à des passeurs pour des questions de sécurité ou d’opportunités, ou pour rejoindre des membres de leur famille à l'étranger, en raison de l'absence de canaux de migration sûres et légaux. Dans de telles circonstances, un passeur peut se révéler être un trafiquant et le voyage peut finir en exploitation.
  • Les enfants victimes de la traite peuvent être contraints à travailler ou à fournir des services, souvent dans des conditions dangereuses, d'exploitation ou d'abus extrêmes.
  • Les enfants victimes de la traite peuvent être recrutés par des groupes armés ou des forces armées pour combattre, porter, cuisiner ou pour d'autres tâches.
  • Des enfants sont victimes de la traite à des fins d'exploitation sexuelle ou de mariage.
  • Les trafiquants peuvent prélever les organes des enfants à des fins de trafic d'organes.

 

Grâce à la technologie actuelle, les enfants de tous horizons sont vulnérables face aux personnes se faisant passer en ligne pour des adolescents sympathiques afin de les attirer dans une conversation, puis de les rencontrer en personne à des fins d'exploitation.

En 2017, le Conseil de sécurité a adopté à l'unanimité la résolution 2388, soulignant la vulnérabilité accrue des femmes et des enfants face à l’exploitation, à la violence et aux sévices sexuelles, ainsi qu’au recrutement et à l’utilisation illégale d’enfants dans les conflits armés. La résolution formule aussi des recommandations aux États membres des Nations unies pour lutter contre la traite des enfants.

Lutter contre la traite des enfants
  • Œuvrer pour offrir aux enfants et aux familles, en quête de sécurité et de regroupement familial, des canaux de migration plus sûrs et légaux, pour qu’ils n’aient pas besoin de recourir à des passeurs et s'exposer ainsi au risque d'être victimes de la traite.
  • Élaborer et utiliser des cadres de dépistage précoce pour détecter de manière proactive les victimes de la traite et les personnes vulnérables à la traite, en accordant une attention particulière aux enfants, notamment aux enfants non accompagnés.
  • Lorsqu’un enfant a été victime de la traite, il n’est pas nécessaire que le « moyen » ait été mis en évidence pour déterminer si un crime de traite des personnes a été commis.
  • Développer les moyens des services nationaux et des acteurs de la protection de l'enfance afin d’aider les survivants de la traite.
  • Mettre en œuvre un soutien spécifique pour aider les enfants victimes ayant des besoins particuliers en termes de santé, ou ayant subi des tortures et présentant des signes de traumatisme.. Les prestataires de services locaux (y compris les travailleurs sociaux, les travailleurs des refuges, les éducateurs et les professionnels de la santé) sont indispensables pour apporter des réponses spécifiques et individualisées aux besoins de protection et d'assistance des victimes.
  • Ne jamais placer en détention, sous quelque forme que ce soit, les enfants ayant survécu à la traite.
Source

Conseil de sécurité des Nations unies, 2017.

Les enfants qui ont été victimes de mauvais traitements et ont subi des traumatismes et des privations liées à la traite auront probablement besoin de davantage de soins. Ils ont peut-être subi des abus physiques et sexuels ; vécu des expériences ou été témoins d’événements traumatisants ; été contraints à des formes d’exploitation par le travail leur faisant courir des risques sanitaires ou les mettant en danger de mort. Dans les cas de traite des enfants, la santé mentale et l’équilibre émotionnel d’une jeune personne est particulièrement préoccupante. Un stress intense et prolongé peut retarder, voire faire régresser, son développement cognitif et émotionnel. S’ils ont été forcés de participer à des activités d’adultes, les enfants ont peut-être aussi adopter des comportements, des perceptions ou un langage inadaptés pour leur âge.

Good Practice
Procédures opérationnelles standard visant à lutter contre la traite des êtres humains au Ghana

Le gouvernement du Ghana a rédigé un manuel, le Standard operating procedures to combat human trafficking in Ghana, with an emphasis on child trafficking (2017). [en anglais] Il vise à améliorer l'efficacité de toutes les parties prenantes pour protéger les victimes de la traite des êtres humains au Ghana, et en particulier les enfants. L'élaboration des procédures opérationnelles standard (POS) s'est appuyée sur les données existantes ayant mis en évidence la prévalence et les caractéristiques de la traite en transit et de la traite interne au Ghana. Les recherches ont montré que la traite interne touche principalement les garçons et les filles originaires des régions du centre, de la Volta et de l'ouest, qui travaillent dans l'industrie de la pêche, sont exploités sexuellement, ou à des fins de servitude domestique. Par exemple, le système « trokosi » est une pratique qui consiste à marier de force les jeunes filles vierges à des chefs religieux dans le cadre d'une servitude rituelle pour expier les péchés d'un membre de la famille. Le manuel accorde une attention particulière aux besoins de protection spécifiques des enfants victimes de la traite et à la meilleure façon d’apporter une réponse coordonnée à leurs besoins en temps opportun.

Le manuel montre comment l'élaboration de procédures clés s'appuie sur l'analyse de données factuelles, dans le but d'assurer une meilleure prévention et des réponses plus rapides à l'exploitation des filles et des garçons victimes de la traite au Ghana.

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