| TRATA DE PERSONAS | TRÁFICO DE MIGRANTES |
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No entraña necesariamente el cruce de una frontera |
Entraña el cruce de una frontera y la entrada en otro país por medios irregulares |
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Comprende la explotación continua de las víctimas de una manera que reporta una ganancia ilícita a los tratantes |
La relación entre el migrante objeto de tráfico y el traficante es una transacción comercial: el traficante facilita la entrada irregular en otro país a cambio de un beneficio económico u otro beneficio material |
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La víctima nunca dio el consentimiento o, si lo dio inicialmente, ese consentimiento perdió toda validez debido a los medios de coacción aplicados por los tratantes |
Por lo general, los migrantes dan su consentimiento a las acciones que implica el tráfico. El tráfico no incluye necesariamente el uso de medios de coacción |
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La mercancía es una persona |
La mercancía es un servicio: facilitar la entrada irregular en otro Estado |
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Los tratantes cometen un delito contra las personas |
Los traficantes cometen un delito contra el Estado |
La trata de personas y el tráfico de migrantes son delitos diferentes, que requieren respuestas distintas de la ley en lo que respecta tanto a los derechos de las personas que fueron objeto de ellos como a las penas impuestas a sus autores. (Véase más información sobre las actuaciones judiciales en los capítulos Trata de personas y formas conexas de explotación y abuso y Tráfico de migrantes).
En el cuadro 1 se resumen las principales diferencias entre la trata y el tráfico.
basado en ICAT, 2016.
Estos delitos son diferentes, pero están muy interconectados. En consecuencia, determinar si una situación dada es un caso de trata o de tráfico de personas puede ser muy difícil, por diversas razones:
- Con gran frecuencia, los dos delitos son cometidos por los mismos grupos delictivos organizados, utilizando las mismas rutas y los mismos métodos de transporte.
- Algunas personas pagan para obtener los servicios de un traficante, pero a lo largo del proceso se convierten en víctimas de la trata, debido al uso de medios de coacción que invalidan el consentimiento dado inicialmente.
- Al igual que las víctimas de la trata, los migrantes objeto de tráfico son a menudo víctimas de otros delitos, como malos tratos, actos de violencia, abuso sexual u otras violaciones de sus derechos humanos.
- Una vez que los migrantes objeto de tráfico llegan a su destino, se encuentran en un país de manera ilegal. Lo más probable es que necesiten también trabajar de manera ilegal, tal vez sin saber el idioma ni conocer las leyes del país, o evitando todo recurso a la aplicación de las leyes vigentes por miedo a la expulsión. De este modo, su situación en el país al que llegaron por medio del tráfico los hace vulnerables a la trata.
Un migrante que viajó desde el África Subsahariana con ayuda de traficantes es captado por un centro de África del Norte, que lo engaña con falsas promesas de un trabajo decente en un país seguro y lo coloca en cambio en una situación de trabajo forzoso en un país afectado por un conflicto. En situaciones como esta, la sutil diferencia entre el tráfico y la trata se difumina aún más.
UNODC, 2018b
Las políticas y procedimientos establecidos deberían distinguir entre los delitos de trata de personas y de tráfico de migrantes, utilizando las definiciones correctas y aplicando respuestas diferentes, pero teniendo en cuenta la posibilidad de una superposición en la práctica.
- Grupo Mundial sobre Migración, Exploitation and abuse of international migrants, particularly those in an irregular situation, 2013.
- OIM, Manual de la OIM sobre Protección y Asistencia para Migrantes Vulnerables a la Violencia, la Explotación y el Abuso, 2019.
- ICAT, ¿Cuál es la diferencia entre la trata de personas y el tráfico de migrantes?, 2016. Nota informativa.