Migration des jeunes à des fins éducatives

Un autre sous-groupe de jeunes migre à des fins éducatives. Le nombre d'étudiants inscrits dans l'enseignement supérieur est en constante augmentation dans le monde entier (Cortina, Taran et Raphael, 2014, en particulier le chapitre 11). De nombreux jeunes considèrent l'éducation transfrontalière dans les pays à revenu élevé avant tout comme un moyen de s'assurer de meilleures opportunités de carrière. Pour certains, les diplômes obtenus à l'étranger sont perçus comme supérieurs, sur le plan académique, à ceux obtenus dans les pays d'origine. En outre, les compétences linguistiques et culturelles acquises pendant leurs études à l'étranger les rendent plus compétitifs sur le marché mondial (Vincent-Lancrin, Fisher et Pfotenhauer, 2015).

Les jeunes migrants, à l’instar des autres groupes de migrants, peuvent aussi décider d’étudier dans un pays à plus hauts revenus. Dans ce cas, leurs études pourront leur servir de tremplin à l’emploi et à la citoyenneté (Cortina, Taran et Raphael, 2014, en particulier le chapitre 11). Afin de répondre à leurs besoins, les décideurs politiques devraient donc, dans ce cas de figure, tenir compte du fait que certains jeunes sont obligés de travailler pendant leurs études pour les financer.

Ils peuvent, en sus, être confrontés à l’absence d’équivalence entre les systèmes éducatifs des pays d’origine et de destination. Ce qui peut poser des problèmes majeurs, lors de la recherche d'un emploi et de l'inscription à l'université. Par exemple, si un jeune a obtenu un diplôme d'études secondaires dans son pays d'origine et que ni l’école ni le diplôme ne sont reconnus par une instance réglementaire, l’étudiant comme l’université se retrouveront face à de grandes difficultés (voir Intégration et cohésion sociale).

Le fait que des millions d’étudiants se déplacent montrent que les jeunes sont de plus en plus mobiles et qu’ils acquièrent des compétences utiles pour leur avenir au cours de leur expérience migratoire (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture [UNESCO], n.d.). Il a été démontré que la mobilité des apprenants, au sens de « mouvement transnational entrepris à des fins éducatives ou pour acquérir de nouvelles compétences ou connaissances » (Bačlija Koch, Dupouey et Lafraya, 2019), contribue au développement et à l’amélioration des aptitudes et des compétences, y compris interculturelles, pouvant in fine les aider à accéder à des emplois dans leur pays ou à l'étranger. Dans certains contextes, la migration à des fins éducatives a été intégrée dans les parcours éducatifs et de formation, constituant ainsi un élément clé dans la reconnaissance des qualifications ainsi qu'un moyen efficace de promouvoir l'intégration mondiale et régionale.

Ces programmes éducatifs et de formation qui offrent aux jeunes la possibilité d’effectuer une partie de leurs études à l'étranger, ou de suivre une formation pour développer leurs compétences et faire un stage, se traduisent par un enrichissement mutuel entre les cultures et les nationalités. L'Europe, continent où la mobilité des jeunes en matière d'apprentissage est l'une des plus avancées, a enregistré environ 3 millions de participants. Ces programmes ont également pour objectif de former des citoyens européens et de promouvoir l'intégration au sein du marché commun.

Mais la mobilité des étudiants est aussi en hausse hors d’Europe. Par exemple, les États-Unis, l'Australie et le Canada encouragent la mobilité des jeunes en organisant des programmes d'échange avec des étudiants de pays du monde entier. En Amérique du Sud, la ville brésilienne de Redenção compte un établissement d’enseignement supérieur (UNILAB) pour les étudiants migrants des pays africains lusophones (França et Padilla, 2018). Des programmes de mobilité similaires destinés aux apprenants pourraient être proposés plus systématiquement par d'autres régions désireuses de favoriser davantage l'intégration. Par exemple, l'Union européenne a financé des programmes de mobilité des jeunes pour les étudiants non européens (Bačlija Koch, Dupouey et Lafraya, 2019) et a étoffé les formes de mobilité qu'elle soutient pour y inclure le volontariat, les échanges éducatifs et les stages (Commission européenne, 2022 ; Roman et al., 2018).

D'autres programmes de mobilité pour les jeunes se déroulent en dehors des cadres institutionnels. Comme l’« année de césure » qui consiste à suspendre ses études pendant un an pour voyager avant d’entrer à l’université, ou à partir après l’université avant de rejoindre le marché du travail. Les jeunes migrants peuvent effectuer des stages bénévoles dans des organisations de la société civile ou des séjours prolongés dans un autre pays.

Si l’« année de césure » peut sembler venir perturber le cursus, tel un abandon précoce des études, elle est en réalité particulièrement enrichissante en termes de développement personnel (Vogt, 2018) et d’acquisition de compétences interculturelles. Les séjours à l'étranger peuvent également améliorer la confiance en soi, faire gagner en maturité et rendre plus indépendant, à l’instar de ce qui a été observé dans les expériences de mobilité des étudiants (Murphy-Lejuene, 2002). L'année de césure doit être appréhendée différemment de la migration, dont les principaux moteurs sont les motivations économiques et politiques. Ici, la dimension personnelle et l’empreinte culturelle sont très différentes.

• Le nombre de jeunes qui décident de migrer pour leurs études, voyant dans cette démarche un espoir d'obtenir ensuite un meilleur emploi, a considérablement augmenté. Cependant, les pays dont une forte proportion de jeunes migrent pour cette raison devraient donner la priorité à la question de la compatibilité des systèmes éducatifs pour qu’elle ne devienne pas un obstacle.
• Ce type de mobilité permet en effet aux jeunes d'acquérir des aptitudes et des compétences à l'étranger, dans le cadre de programmes d'échange ou d’« années de césure », et de multiplier ainsi leurs chances de trouver un emploi tout en favorisant leur développement personnel.
• Les gouvernements, en soutenant les programmes de mobilité des jeunes, facilitent l’intégration interculturelle et économique régionale tout en réduisant le taux de chômage et l’inadéquation des compétences.