Les facteurs de vulnérabilité au niveau des ménages et des familles sont liés à la situation du ménage, au rôle et à la place de chacun dans la famille, ainsi qu'au passé et aux expériences de la famille. Les familles sont un cadre essentiel de détermination des vulnérabilités, dans la mesure où il s’agit des personnes vers lesquelles les individus, en particulier les enfants et les jeunes, se tourneront en priorité pour obtenir de l’aide.
La taille de la famille, la structure du ménage, le statut socio-économique, les antécédents migratoires, l’emploi, les moyens de subsistance, les niveaux d’instruction, la discrimination basée sur le genre et la dynamique familiale sont quelques exemples de facteurs propres au ménage et à la famille.
Le ménage et la famille peuvent présenter à la fois des facteurs de risque de violence, d’exploitation et de mauvais traitements et des facteurs de protection contre ces actes. Les facteurs de risque peuvent comprendre la violence entre les membres de la famille, les ménages dirigés par un enfant ou un parent seul, et des antécédents de comportement migratoire dangereux. Les facteurs de protection seront, entre autres, l’existence d’un environnement favorable au sein du foyer, une répartition équitable des ressources et l’égalité des chances pour les garçons et les filles, ou encore des revenus suffisants pour satisfaire à la fois les besoins fondamentaux et les principales aspirations de tous les membres de la famille.
L'une des premières étapes pour apporter de l’aide aux migrants vulnérables consiste à procéder à une évaluation. Le formulaire d’évaluation des ménages/familles de l’OIM vise à identifier les facteurs de risque et de protection propres aux ménages et aux familles et leur vulnérabilité globale à la violence, à l’exploitation et aux mauvais traitements dans un contexte migratoire. Il est destiné aux professionnels et aux prestataires de services spécialement formés et ayant une expérience de travail au contact de populations vulnérables, pour leur permettre d’identifier, d’orienter, de protéger et d’aider les personnes ayant besoin de soutien.