Étape 3: Formulation d'une politique

La formulation des politiques est le processus consistant à étudier les données probantes et à élaborer des politiques. Concrètement, il s’agit de réfléchir aux options les mieux adaptées au problème ou à l'opportunité en question. Tout en assurant une cohérence avec d'autres politiques nationales, en étudiant la faisabilité et en respectant les obligations internationales. Elle anticipe aussi les étapes ultérieures ; à savoir qu'une bonne formulation politique préfigure la manière dont la politique sera adoptée et mise en œuvre, puis suivie et évaluée. Subdivisée en plusieurs phases (estimation, dialogue, évaluation et consolidation), la formulation de la politique est probablement l'étape la plus déterminante du cycle politique. Une fois élaborée, la politique est validée au cours d'une consultation formelle avec les parties prenantes (Étape 4).

Dans la pratique, le choix final d'une option politique peut avoir lieu au stade de la formulation ou au stade de la consultation, en fonction de sa nature, des options à l’examen et du contexte.